Sai đi chợ mua gà vịt cá thịt về muộn, bà đầy lòng vui sướng, cùng mẹ chồng ở nhà chuẩn bị cơm nước cho con trai.
Không biết là ai đồn ra ngoài rằng người đàn ông của bà không có nhà, buổi chiều hôm đó, một đám lưu manh già say rượu trong bản đã xông vào nhà Thông Sai.
Bà mẹ già chắn trước mặt con dâu, bị đám lưu manh già đó túm đầu đập vào tường, máu từ đầu bà tứa ra, tắt thở ngay tại chỗ.
Người đàn bà đó nhìn thấy mẹ chồng nằm bất động trên đất, rồi lại nhìn thấy những gã đàn ông đó đang cởi quần trước mặt mình.
Bà nhìn lại bộ quần áo vừa mới khâu xong cho con trai, bên môi nở một nụ cười hy vọng, rồi không chút hối tiếc mà đâm đầu tự tử vào chiếc tủ gỗ chồng vừa mới đóng xong.
Bà dùng cái chết để giữ trọn sự trong trắng của mình.
Đợi đến khi Thông Sai chạy về đến nhà, anh nhìn thấy đám đàn ông đó đang xếp hàng thay nhau vận động trên thi thể vợ mình, máu của bà nội đã nhuộm đỏ những bộ quần áo vừa mới làm xong.
Thông Sai xông vào định giành lại thi thể mẹ và vợ, nhưng bị đám lưu manh đó giữ chặt, đạp nát bụng.
Họ đã không thể đợi được Hoắc Mãng trở về, trong đêm cuối năm đó, họ đã chết cùng nhau một cách bi tráng.
Đợi đến khi Hoắc Mãng xách theo những món quà mua cho bà nội và cha mẹ bằng khoản tiền thưởng đầu tiên về đến nhà, anh thấy người trong bản tụ tập trước cửa nhà mình, cáng đang khiêng ra ba cái xác.
Anh không khóc, quỳ xuống đất dập đầu ba cái thật kêu trước bà nội và cha mẹ.
Trên đỉnh núi phía Tây, một mình anh lập nên ba ngôi mộ.
Đêm khuya ngày thứ hai, thiếu niên cao lớn vừa tròn mười ba tuổi cầm lấy chiếc búa sắt làm mộc của cha, bước vào nhà của những tên lưu manh đó.
Ngày thứ ba, không ít người nghèo đói sắp chết dọc đường biên giới đã được ăn "thịt hoạt Phật" ở cái bản này.
Kể từ đó, cái tên "Hoắc Mãng" vang dội khắp Tam Giác Vàng và toàn bộ các võ đài ngầm trong phạm vi 4060 km đường biên giới Đông Nam Á.
Người dân ở cái bản nhỏ đó không bao giờ còn thấy anh nữa.
Hoắc Mãng không kể cho cô gái của mình nghe về quá khứ tàn khốc đó, ánh mắt lạnh lùng tập trung vào đống lửa đang cháy hừng hực, bàn tay trần lướt qua phía trên ngọn lửa, dùng dao khứa vài đường trên thân con cá lớn.
Lam Vãn ngẩn ngơ nhìn anh hồi lâu mới hoàn hồn, ánh mắt ảm đạm rủ xuống, khẽ cắn môi, lí nhí xin lỗi anh "Xin lỗi, tôi không nên hỏi." Thực ra cô chỉ hỏi anh ở lại đến bao giờ, không ngờ anh lại nói với mình rằng người thân đều không còn trên đời.
Giáo dục và hàm dưỡng tốt đẹp dạy cô không được chạm vào nỗi đau của người khác, cũng không dám truy hỏi thêm.
Hoắc Mãng nhướng mày kiếm, cắt một miếng thịt trắng ngon nhất không có xương ở phần bụng cá, cắm vào đầu dao đưa đến bên miệng cô, ra lệnh nửa chừng "Ăn thịt." Giọng điệu ép cô ăn nhiều cơm của anh xưa nay luôn thô bạo, giống như đang cho một con mèo nhỏ kiều diễm xinh đẹp ăn vậy, hết miếng này đến miếng khác.
Nhìn cô ăn một cách thanh nhã được nửa con cá rồi thực sự không ăn nổi nữa, anh mới cầm lấy xiên tre nướng cá, như gió cuốn mây tan, ngấu nghiến ăn nốt nửa con còn lại một cách mãnh liệt.
Nếu không phải sợ cô thấy không sạch sẽ, anh đã muốn